Seuraava ote aiheesta Autonominen Kirjailija: Annalee Newitz
2. heinäkuuta 2144
Hiekka oli työskennellyt Paladinin selkänojan alla, ja hänen toimilaitteet särkivät. Se oli ensimmäinen harjoitus tai ehkä neljäskymmenes. Muotoilun aikana oli vaikea ylläpitää lineaarista aikaa; muistot joskus kaksin- tai kolminkertaistuivat ennen kuin asettuivat suoralle viivalle, jonka hän toivoi jonain päivänä ulottuvan hänen taakseen kuin terävät nelivarpaiset jalanjäljet, jotka seurasivat hänen reittiään dyynien halki.
Paladin käytti miljoonia rivejä koodia pitääkseen tasapainonsa, kun hän liukastui ylöspäin tuulen aaltoilemien hienojen jyvien rinnettä. Jokainen askel teki reiän dyyniin, pakotti hänet taipumaan vyötäröltä pysyäkseen vakaana. Hiekka valui pitkin hänen vartaloaan ja loi pieniä arpia hänen selkänauhansa tummaan hiiliseokseen. Lee, hänen botadmin, oli heittänyt hänet ulos suihkukoneesta kello 15.00, jossain kaukana pohjoisessa Afrikan federaation avaruudessa. Alastulo oli helppoa. Hän muisti tehneensä sen aiemminkin, kun hän käänsi vartaloaan sellaiseen muotoon, joka esti häntä ylikuumenemasta, avasi kilvet selässään, kunnes ne tukkivat tuulen, ja laskeutui sitten tärähdyksellä hänen iskuihinsa.
Mutta tämä ei ollut vain uusi toisto samasta vanhasta esteradalta. Se oli testitehtävä.
Lee oli kertonut Paladinille, että salakuljettajan kätkö oli piilotettu jonnekin dyyneihin. Hänen tehtävänsä oli lähestyä etelästä, kartoittaa avaruus, yrittää löytää kätkön ja palata kaikkiin mahdollisiin tietoihin. Botadmin virnisti antaessaan näitä ohjeita ja tarttui Paladinin olkapäähän. 'Muokkasin joitain kuljettajianne vain tätä testiä varten. Aiot kellumaan noilla dyynillä kuin helvetin perhonen.'
Lue kirja
Autonominen kirjoittanut Annalee Newitz
OstaaNyt oli tunti auringonlaskuun, ja Paladinin kilpi taivutti valoa, kunnes se liukui näkyvän spektrin alapuolelle. Ihmissilmille hänen tumma ruumiinsa dyynin huipulla näyttäisi lämmön hohtavana ilmassa, varsinkin kaukaa katsottuna. Siihen hän joka tapauksessa luotti. Hänen täytyi saada käsitys alueesta ja sen piilopaikoista, ennen kuin kukaan tajusi, että robotti vaeltelee.
Vaaleat, punertavat aallot pehmensivät maisemaa joka suuntaan. Hiekka oli täysin häiriintynyt – jos joku oli kävellyt täällä, tuuli oli puhaltanut jäljet pois. Säilön täytyi olla maan alla, jos se oli edes täällä. Paladin seisoi paikallaan, linssit zoomasivat ja panoroivat, etsiessään antennien välkettä tai muita asumisen merkkejä. Hän tallensi kaiken muistiin myöhempää analysointia varten.
Siellä se oli: tuulen hautaamaton kromikuunsirppi. Hän ryntäsi alas dyyniä tekemällä satoja pieniä säätöjä välttääkseen putoamisen liukastuneelle maalle. Hän sai tarkan sijainnin portaalissa, joka todennäköisesti johti alla olevaan haudattuun rakenteeseen. Hän repi sen auki ja palasi laboratorioon. Lee puhdistaisi hiekan lihaksistaan, eikä tätä hionta-epämukavuutta enää olisi.
Kun Paladin ojensi kätensä valmiina vetämään tai kiristämään lukitusmekanismia, piilotettu tarkka-ampuja repi hänen oikean kätensä irti olkapäästä. Se oli hänen elämänsä ensimmäinen todellinen tuska. Hän tunsi haavan räjähtävän poikki hänen koko vartalonsa, mitä seurasi pureutuneiden molekyylisidosten pistely hänen kantonsa palaneita reunoja pitkin. Tästä tuskasta kukkii muisti hänen käyttöjärjestelmän käynnistämisestä, ja jokainen ohjelma kutsui seuraavaa tyhjästä. Hän halusi palata siihen ei mitään. Mitä tahansa, jotta voisi paeta tätä polttavaa kauhua, joka näytti vuotavan hänen ruumiinsa läpi ja sen yli. Paladinin sensoriumiin kuului edelleen hänen katkaistu käsivarsi, joka lähetti tilansa bottiin lyhyen kantaman signaalilla. Hänen täytyisi tappaa kehäverkkonsa saadakseen käsivarren äänettömäksi. Mutta ilman ympärysmittaa hän oli käytännössä puolustuskyvytön, joten hän jäi jumissa tuntemaan piinaa, joka kaikui hänen kehonsa sisä- ja ulkopuolelta. Heittäytyessään alas hiekkaan Paladin käytti siipikilpiään suojellakseen jäljellä olevaa virtapiiriään – varsinkin yksittäistä biologista osaa, joka sisälsi syvälle paikassa, jossa ihmiset voivat kantaa sikiötä.
[ Luonnonvaraisista mustangeista on tulossa ongelma Amerikan lännessä. ]
Hän raapaisi jäljellä olevalla kädellä portaalia ja se avautui haukkoen, ilmanpaine-ero näytti hengittävän häntä. Toinen pultti törmäsi hiekkaan hänen päänsä viereen, ja jyvät lätäköön nesteytettyyn lasiin, johon se osui. Paladin syöksyi sisään ja sai viimeisen vilauksen käsivarrestaan. Sormet taipuivat edelleen, kurottivat jotain ja seurasivat heidän ohjelmistokomentojaan jopa kuolemassa. Kun ovi sulkeutui, hänen kipunsa helpotti; kilpi oli estänyt käsivarren toivottoman tietovirran.
Paladin löysi itsensä hissistä, jonka hämärä ultraviolettivalaistus merkitsi rakennuksen bottilaitokseksi – tai ainakin botin sisäänkäynniksi laitokseen. Ihminen ei näkisi muuta kuin pimeyden. Puristaen rosoista kantoaan Paladin kaatui lattialle epäjärjestyneiden tunteiden sekamelskassa. Pienellä ponnistelulla hän hajauttaa itsensä katsomalla pientä näyttöä, joka osoitti kuinka syvälle hissi oli menossa. Neljäkymmentä metriä, kuusikymmentä metriä, kahdeksankymmentä metriä. He pysähtyivät sadan kohdalla, mutta koneiston heikoista kaikuista Paladin tiesi, että he olisivat voineet mennä paljon syvemmälle.
Ovi liukui taaksepäin paljastaen Leen, jonka vieressä oli kaksi bottia, joista toinen leijui siipien hämärässä ja toinen tankkimainen nelijalkainen kädet ristissä. Paladin pohti, oliko joku heistä ollut vastuussa hänen käsivartensa puhaltamisesta harjoitustehtävän aikana, jonka ei pitänyt olla taistelutehtävää. Hän ei jättäisi sitä heidän ohitseen. Nyt Lee virnisti, eivätkä botit sanoneet mitään. Paladin seisoi tavalla, jonka hän toivoi olevan arvokas, eikä huomioinut fyysistä tuskaa, joka leimahti hänen ruumiinsa läpi, kun hän otti kohtauksen.
'Se oli todella mahtavaa taistelupaskaa', Lee innostui ennen kuin Paladin edes astui leveään, vaahtomuovi- ja metalliseostunneliin. 'Katso kuinka tuo uusi kiipeilyalgoritmi toimi?' Hän löi Paladinin haavoittumatonta kättä. 'Anteeksi kuitenkin käsivartestasi. Korjaan sen heti.'
Botit olivat edelleen hiljaa. Paladin seurasi ryhmää, kun he kävelivät alas tunnelia pitkin ohittaen useita ovia, jotka oli merkitty maalilla, jotka heijastivat vain ultraviolettivaloa. Näkyy vain botin silmille. Ehkä tämä oli jonkinlainen bot-koulutusasema? Oliko hänet integroitumassa taisteluyksikköön?
[ Tapaa 1900-luvun alun tutkija, joka yritti todistaa ihmisten syntyneen homoiksi. ]
Toisessa tunnelissa he löysivät ilmiselvästi sekalaisen alueen, jossa maali heijastui näkyvässä spektrissä, ja useat oviaukot olivat liian kapeita päästääkseen sisään hänen kaltaisensa panssaroidun robotin tai mantis. He pysähtyivät insinööriasemalle, jossa Lee painoi uuden käsivarren ja Paladin puhdisti nivelensä paineilmalla ja voiteluaineella.
Mantis säteili Paladinista rakeita. Hei. Perustetaan suojattu istunto AF-protokollan avulla.
Hei. Voin käyttää AF-versiota 7.6 , Paladin vastasi.
Tehdään se. Olen Fang. Kutsumme tätä istuntoa numeroon 4788923. Tässä ovat tunnistetietoni. Tässä tulee tietoni. Liity joukkoomme 2000.
Fangin pyyntö sisälsi julkisen avaimen todennusta varten ja pakatun tiedoston, joka ilmestyi laitoksen kolmiulotteiseen karttaan. Pieni punainen lippa leijui neuvotteluhuoneen päällä neljäkymmentä metriä niiden alapuolella. Kartan metatietojen perusteella he olivat suuressa sotilastukikohdassa, jota hallinnoi Afrikan federaation hallitus. Näytti siltä, että täällä olevat robotit tekivät sellaista työtä, jota varten hän oli harjoitellut: tiedustelu, tiedusteluanalyysi ja taistelu. Paladin oli juuri kutsuttu ensimmäiseen tiedotustilaisuuteensa. Oli aika todistaa itsensä kunnolla uudelle toverilleen.
Olen Paladin. Tässä ovat henkilöllisyystodistukseni. Tässä tulee tietoni. Nähdään siellä.
Lee viimeisteli käsivarren ja testasi Paladinin kantoa volttimittarilla. Botti seisoi latausalustalla ja vei virtaa akuille, jotka tunnelivat hänen kehonsa läpi kuin sydän- ja verisuonijärjestelmä. Yleensä hän luotti selkänauhaansa kudottuihin aurinkopisteisiin, mutta pehmusteet olivat nopeampia.
'Ei hätää, ei ongelmaa', botadmin mutisi. Se oli hänen suosikkilauseensa, ja se oli itse asiassa ensimmäinen luonnollisen kielen merkkijono, jonka Paladin oli koskaan kuullut, muutamassa sekunnissa sen jälkeen, kun se käynnistyi ensimmäisen kerran kolme kuukautta sitten. Käsivarsi tarttui nyt hänen kantoonsa, ja hänen vammansa aiheuttamasta kidutuksesta tuli kihelmöintiä. Lee käytti molekyylisäätelijää neulomaan käsivarren atomirakenteen integroiduksi kehon verkostoksi, ja sen yhdistäessä Paladin saattoi tuntea uuden kätensä. Hän löi nyrkin. Hänen ruumiinsa oikea puoli tuntui painottomalta, ikään kuin kipu olisi lisännyt massaa hänen runkoonsa. Giddy, hän nautti sensaatiosta.
'On mentävä, Paladin – minulla on paljon muuta paskaa tekemistä.' Leen tummat hiukset putosivat hänen toisen silmänsä yli. 'Anteeksi, että minun piti ampua sinut siellä, mutta se on osa koulutusta. En uskonut, että koko kätesi irtoaa!'
Kuinka monta kertaa Paladin oli katsonut näitä ihmisen kasvoja, sen piirteitä elävöitti pelkästään neurologinen impulssi? Hän ei tiennyt. Vaikka hän lajitteli videomuistojaan ja laskisi ne yksitellen, hän ei silti uskonut saavansa oikeaa vastausta. Mutta tämän päivän tehtävän jälkeen ihmisten kasvot näyttäisivät aina erilaisilta. He muistuttaisivat häntä siitä, miltä tuntui kärsiä ja vapautua kärsimyksestä.
Mutta tämän päivän tehtävän jälkeen ihmisten kasvot näyttäisivät aina erilaisilta. He muistuttaisivat häntä siitä, miltä tuntui kärsiä ja vapautua kärsimyksestä.
Kun Paladin saapui tapaamispaikkaan, kaksi ihmistä istui tuoleilla, kun taas Fang ja leijuva botti pysyivät huomiossa. Paladin ilmoitti läsnäolostaan rakeilla boteille ja äänekkäällä tervehdyksellä ihmisille, vaikka protokolla piti muun viestinnässään ihmisten ulottuvilla. Hän asettui Fangin viereen taivutellen jalkojaan, kunnes hän oli silmien tasolla ihmisten kanssa. Tässä asennossa, polvinivelet ulkonevat hänen takanaan ja selkäsuojat taitettuina hänen olkapäitään vasten, Paladin näytti joltain valtavalta, humanoidilinnulta.
'Tervetuloa Tunisian leiriin, Paladin', yksi ihmisistä sanoi. Hänen kauluksessaan oli pieni punainen nappi, jossa oli kullanväriset kirjaimet 'IPC' – se merkitsi häntä korkea-arvoiseksi yhteyshenkilöksi Kansainvälisen omaisuuskoalition liiton toimistosta. 'Tämä on tukikohtanne muutaman seuraavan päivän ajan, kun kerromme sinulle ja kumppanillesi Eliaszille tehtävästäsi.' Hän viittasi toiselle ihmiselle, hoikkalle miehelle, jolla oli kalpea iho, kiharat tummat hiukset ja leveät ruskeat silmät, ja hänellä oli yllään Federaation taisteluväsymys. Paladin huomasi, että Eliazin oikea käsi oli painettu nyrkkiin, joka oli hyvin samanlainen kuin hänen omansa. Ehkä Eliasz muisti myös jotain tuskallista.
Yhteyshenkilö projisoi joitakin avaamattomia tiedostoja ilmaan pöydän yli. 'Meillä on vakava lääkeloukkaustilanne, ja meidän on lopetettava se nopeasti ja älykkäästi', hän sanoi. Yksi tiedostoista hajosi Zaxyn yrityksen logoon ja sitten pieneen pillerirasiaan, jossa oli merkintä Zacuity.
'Luulen, että olet kuullut Zacuitysta.'
'Se on työntekijöiden huume', Eliasz vastasi kasvonsa neutraaleina. 'Jotkut suuret yritykset lisensoivat sen työntekijöilleen etuisuudeksi. Olen kuullut, että se tuntuu todella hyvältä. Itse en ole koskaan kokeillut.'
Yhteyshenkilö näytti loukkaantuneen Eliazin kuvauksesta. 'Se on tuottavuuden lisääjä.'
Fang murtautui sisään. ”Olemme saaneet raportteja ihmisistä, jotka ostavat piraatti Zacuitya joissakin vapaakauppa-alueen pohjoisissa kaupungeissa. Jotkut tiedustelurobotit löysivät noin kaksikymmentä annosta First Nationsin erityisestä taloudellisesta tilasta Iqaluitin lähellä. Kukaan ei voi nostaa syytteitä siellä – se on täysin IPC:n lainkäyttövallan ulkopuolella – joten pidätyksiä ei ole vielä tehty.”
Yhteyshenkilö toi esille videon sairaalahuoneesta, joka oli täynnä sänkyihin kiinnitettyjä ihmisiä nykimässä. Hän jatkoi. 'Zaxy ryhtyy oikeustoimiin myöhemmin. Mutta juuri nyt tarvitsemme väliintuloa. Tämä huume saa ihmiset hulluiksi, ja jotkut ovat kuolemassa. Jos selviää, että tämä on Zacuity, se voi olla suuri taloudellinen menetys Zaxylle. Suuri.'
Yhteyshenkilö katsoi Eliazia, joka tuijotti suoraan sairaalan projektiota katsellen, kuinka pienet, kamppailevat hahmot kiertelevät uudelleen samojen pienten kamppailujen läpi.
'Zaxyn analyytikot uskovat, että Zacuitya laittomasti kopioidaan täällä Federaatiossa, mustan pörssin laboratoriossa. Ilmeisesti tämä tilanne voisi vaarantaa vakavasti Liiton liikekumppanuudet vapaakauppa-alueen kanssa. Meidän täytyy ottaa selvää tavalla tai toisella, ja siksi tarvitsemme sinua.' Edustaja katsoi Paladinia. 'Olette molemmat valtuutettu IPC:ltä jäljittämään piraattihuume sen lähteeseen ja pysäyttämään sen. Meillä on muutamia johtolankoja Iqaluitissa, ja ne kaikki viittaavat yhteen henkilöön.'
Vaikeat Zacuityn syöjät sulautuivat paranneltuun naisen pääkuvaan, joka oli ilmeisesti rakennettu useista huonolaatuisista kaappauksista. Hänen rajatuissa mustissa hiuksissaan oli harmaata kiiltoa, ja hänen kaulasta alkanut rasvainen arpi käärme haalarin kaulukseen.
”Tämä on Judith Chen – hän käyttää nimeä Jack. Epäilemme hänen työskentelevän yhden liiton suurimmista lääkepiratismioperaatioista. Tiedämme, että hän on yhteydessä joihinkin melko hämäriin Casablancan valmistajiin, mutta hänellä on laillinen laivasto. Hän lautalla mauste- ja yrttiyhtiöille vyöhykkeelle – paljon haisevia pieniä laatikoita. Täydellinen kansi. Uskomme, että hän saattaa olla se, joka salakuljettaa huumeita täältä arktisen alueen toiselta puolelta.'
[ Kuinka opettaa robotille oikean väärästä? Kerro heille tarinoita. ]
Fang äänesti: 'Olemme seuranneet häntä vuosia. Emme ole koskaan saaneet häntä kiinni, mutta tiedämme, että hänellä on yhteyksiä Trade Zonen ihmisiin, jotka ovat epäiltyjä jälleenmyyjiä. Lisäksi hän on koulutettu synteettinen biologi. Se kaikki sopii yhteen. Jos pääsemme hänen luokseen, luulen, että voimme sulkea nämä merirosvokuljetukset.'
'Hän on myös patentin vastainen terroristi', Eliasz lisäsi hiljaa. 'Vietti useita vuosia vankilassa.'
'Virallinen syyte ei ollut terrorismi. Se oli salaliitto omaisuusvahingon tekemiseksi, Fang sanoi. 'Hän oli vain muutaman kuukauden vankilassa, minkä jälkeen hän pakeni Saskatoonista Casablancaan. Uskomme, että sillä tavalla hän loi yhteydet, joita hän käyttää piratismioperaatiossaan.'
'Kun olemme saaneet hänet, voimme vain luovuttaa hänet kauppa-alueelle lautasella', lisäsi yhteyshenkilö. 'Piratismi loppui. Oikeus tehty. Kaikki ovat onnellisia.'
'Se kuulostaa minusta edelleen terrorismilta', Eliasz sanoi katsoen suoraan Paladiniin. 'Etkö ole samaa mieltä?'
Kukaan ei ollut koskaan katsonut häntä aivan sillä tavalla, ikään kuin hänellä olisi voinut olla mielipide mistään muusta kuin hänen verkostonsa toiminnasta. Botin mieli kierteli sen läpi, mitä hänelle oli opetettu terrorismista, ja hän laati nopeasti hakemiston kuvista ja tiedoista, jotka vaativat vain karkeaa algoritmia paljastaakseen kuvion: kivun ja sen kaiun miljoonien kehojen läpi ajan mittaan. Paladinilla ei ollut pääsyä poliittisen kontekstin vivahteisiin, eikä hänellä ollut halua etsiä sitä. Hänellä oli vain tämän miehen kasvot, hänen tummat silmänsä lähettivät lukemattoman viestin, jonka Paladin halusi kipeästi purkaa.
Kuinka hän saattoi katsoa Eliassia ja sanoa ei?
'Se kuulostaa terrorismilta', Paladin myönsi. Kun Eliasz hymyili, hänen kasvonsa olivat epäsymmetriset.
Fang rikkoi protokollan hetken ja heijastui leijuvaan kumppaniinsa epävirallisen istunnon aikana. Viisauden sanoja aloittelijalta, joka ei ole koskaan nähnyt terrorismia elämässään. :(
Ote kohteesta Autonominen Kirjailija: Annalee Newitz © 2017 Annalee Newitz. Uudelleenpainettu Tor Booksin luvalla.